Рак поджелудочной железы от других видов отличается, в том числе, и непривычным для этого заболевания аскетизмом. Для развития ему требуется минимальное количество кислорода и питательных веществ. По этой причине он так опасен – выживаемость в течение 5 лет после перенесенного рака поджелудочной составляет всего 5%.
Клетки рака в поджелудочной железе быстро и активно размножаются и поскольку орган разрушается, т уменьшается и количество поступающих в него питательных веществ. В образовавшейся среде никакие другие клетки выжить не смогли бы, однако этот вид рака умеет вызывать сигнальный клеточный путь Akt/mTOR.
Долгое время медики не знали, что делать с этой способностью агрессивных раковых клеток, но совсем недавно объединенная группа исследователей из Американского химического общества обнаружила вещество, ингибирующее Akt/mTOR.
Поиск завел исследователей в дикие джунгли Конго, где растет лазящий кустарник анцистрокладус ликоко. Именно его ветви, а именно их твердая часть, содержат уникальное алкалоидное вещество с трехмерной структурой. Чтобы отделить его пришлось прибегнуть к высокоэффективной жидкостной хроматографии.
В результате опытом ученым удалось доказать, что ancistrolikokine E3 (такое название получило новое вещество) действительно способно вызывать смерть клеток рака поджелудочной железы при условии недостатка питательных веществ. Не получая пищи, опухолевые клетки буквально погибали «от голода». При этом вещество не работает при достаточном количестве питания.
Кроме этого, ancistrolikokine E3 способен остановить распространение и образование новых колоний раковых клеток, а значит, может стать основой для разработки лекарства не только от рака, но и от метастазов.