Обнаружение и анализ редких биомаркеров крови необходимы для ранней диагностики рака и для облегчения разработки индивидуальных методов лечения. Однако современные методы выявления циркулирующих опухолевых клеток (ЦОК), присутствующих в стандартном клиническом образце, содержащем всего 5–10 мл крови, недостаточно точны для раннего выявления рака.
Ученые Стэнфордского университета предложили инновационный метод диагностики – внутрисосудистый магнитный провод. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Biomedical Engineering .
Тонкий провод вводится через катетер в вену. Он притягивает к себе циркулирующие раковые клетки при помощи намагниченных наночастиц.
На ранних фазах болезни обнаружение биомаркеров особенно важно для выявления рака почек, яичников, поджелудочной железы. Чаще всего эти виды онкологии не имеют выраженных симптомов и диагностируются на поздней стадии.
До настоящего времени этот метод был удачно опробован на свиньях, он обнаружил в 10–80 раз больше раковых клеток, чем современные методы диагностики на основе крови. Метод еще не был испытан на людях, но команда из Стэнфорда работает над возможностью его внедрения. Проведенные на мышах тесты на токсичность показывают, что инъецированные наночастицы должны быть безопасны для человека и в основном распадаться в течение нескольких недель после введения.
Техника, описанная в издании Nature Biomedical Engineering, может даже помочь врачам оценить реакцию пациента на определенные виды лечения рака. Если терапия работает, уровень опухолевых клеток в крови должен повышаться по мере того, как они отмирают и отрываются от опухоли, а затем падает по мере сокращения опухоли.
С помощью магнитного провода также можно исследовать те места возможной локализации рака, где биопсия недоступна. Свойство провода притягивать клетки поможет в ограничении их распространения по телу.
Перспективность нового метода диагностики очень велика. Раннее обнаружение рака может спасти тысячи пациентов. Кроме того, магнитный провод можно использовать как точный метод доставки лекарственных препаратов именно в место опухоли.
В настоящее время Стэндфордские ученые работают над усовершенствованием техники для людей, включая получение одобрения на использование наночастиц. Исследователи нацелены на разработку технологии как инструмента для улучшения выявления, диагностики, лечения и оценки терапии рака.